¿Por qué no hablamos de startups tecnológicas españolas y portuguesas?

Cuando hablamos de tecnología europea, es fácil pensar en centros bien establecidos como Ámsterdam, Londres o Berlín, pero no se equivoquen: la innovación está ocurriendo en todos los rincones del continente.

Como español que vive en Londres, estoy constantemente promocionando lo que mi gran país tiene para ofrecer y el calibre del talento que emana de sus universidades, y déjame decirte que el vecino Portugal no tiene nada que envidiar a España.

Los ecosistemas tecnológicos de España y Portugal han crecido significativamente durante la última década y, aunque sus escenarios aún son incipientes, no deben pasarse por alto ni subestimarse.

Por ejemplo, la empresa de viajes compartidos Cabify se fundó en España y hasta la fecha ha recaudado la asombrosa cantidad de 477 millones de dólares de inversores conocidos, incluido Rakuten Capital. La empresa, que es un unicornio tecnológico, opera actualmente en España, Portugal y Latinoamérica.

Fellow unicorn Glovo se fundó en Barcelona en 2015. La compañía ofrece un servicio de mensajería bajo demanda que compra, recoge y entrega los artículos pedidos a través de su aplicación para teléfonos inteligentes.

En Portugal, OutSystems, nacido en Lisboa, se unió al club del unicornio tecnológico en 2018. Varios meses después se unió a Talkdesk, un proveedor de software de centros de contacto basado en la nube, que aunque se fundó en Portugal en 2011 ahora tiene su sede en San Francisco.

Las empresas españolas y portuguesas están haciendo olas, entonces, ¿qué debe suceder para que todos puedan apreciar los ecosistemas tanto como yo?

Creciendo en la Península Ibérica Aparte del atractivo obvio - excelente calidad de vida, buen clima todo el año y comida deliciosa (!) - hay muchas razones por las que la Península Ibérica está abierta al público.

Ok, sí, seré el primero en admitir que escalar una empresa de tecnología en Portugal y España conlleva su propio conjunto de desafíos únicos. Sin embargo, también existen oportunidades para los emprendedores que buscan crear negocios e inversores que buscan hacer crecer sus carteras, a menudo comprando empresas con valoraciones mucho más baratas.

El talento es técnicamente tan bueno como en cualquier otro lugar y, a menudo, es más barato, dice Adao Oliveiro, gerente de inversiones de Portugal Ventures, una firma de capital de riesgo con 450 millones de euros en activos bajo administración. "Pero tenemos que ser mejores lanzando nosotros mismos", agrega.

¿Los emprendedores frescos, españoles y portugueses necesitan tocar más su propia trompeta? No se preocupe, ¡pueden aprender de mí!

Obtenga confianza, obtenga dinero

Javier Mateo, subdirector de emprendimiento de València Activa, la red de emprendedores innovadores de Valencia lanzada por el ayuntamiento, está de acuerdo y señala que España necesita superar un cierto complejo de inferioridad con respecto a sus contrapartes europeas.

Ambos países, coinciden Mateo y Oliveiro, necesitan mejorar para mostrar sus cualidades. También hay margen de mejora en lo que respecta al acceso al capital, especialmente más allá de la Serie A, pero esto no ha impedido que España o Portugal den a luz unicornios tecnológicos. Uno solo puede evitar preguntarse qué podría producir la región con aún más fondos.

Sin embargo, esto solo raya la superficie. Profundizaré con Mateo y Oliveiro, junto con JC Taunay-Bucalo, director comercial de TravelPerk, sobre cómo escalar negocios en España y Portugal y qué debe hacer la región para hacerse notar en TNW2020 el próximo mes.